Větvené aminokyseliny (BCAA) L-leucin, L-isoleucin a L-valin, patří mezi esenciální - nepostradatelné aminokyseliny (lidské tělo si je neumí samo vytvořit a proto je potřebuje přijímat ve stravě / doplňcích výživy). V průběhu sportovního výkonu, ať už aerobního nebo anaerobního, dochází ke ztrátám BCAA a následkem je odbourávání aktivní svalové hmoty (pokles hustoty, pevnosti svalu, zároveň síly). Podáváním BCAA v období před zahájením fyzické aktivity je chráněna svalová hmota před devastací, protože potřebné BCAA se nacházejí v krevním řečišti, odkud jsou spotřebovávané. Po zátěži je ideální příjem BCAA co nejdříve.